Penulis: Raihan Immaduddin
JAKARTA, AFU.ID — Timnas Pantai Gading memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Curacao dengan skor 2-0 pada laga terakhir Grup E di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat, Jumat (26/6/2026). Kemenangan tersebut membawa Les Elephants finis sebagai runner-up grup dengan koleksi enam poin.
Pantai Gading mengumpulkan poin yang sama dengan Jerman di puncak klasemen. Namun, mereka harus puas berada di posisi kedua karena kalah selisih gol, sedangkan Curacao menutup fase grup di dasar klasemen tanpa meraih poin dan dipastikan tersingkir.
Pantai Gading langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit-menit awal pertandingan. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ketujuh ketika Nicolas Pepe memanfaatkan umpan matang Yan Diomande untuk membawa timnya unggul 1-0.
Keunggulan tersebut membuat Pantai Gading semakin percaya diri menguasai permainan. Amad Diallo dua kali memperoleh peluang emas pada menit ke-10 dan ke-19, tetapi penyelesaian akhirnya belum mampu menambah keunggulan.
Curacao berusaha bangkit menjelang turun minum melalui sejumlah percobaan dari Jurien Gaari, Tahith Chong, dan Leandro Bacuna. Namun, seluruh peluang gagal mengarah ke gawang sehingga skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Pantai Gading kembali tampil efektif. Pada menit ke-64, Ibrahim Sangare mengirim umpan ke kotak penalti yang diselesaikan Nicolas Pepe menjadi gol keduanya dalam pertandingan.
Gol tersebut membuat Pantai Gading semakin nyaman mengendalikan jalannya laga. Curacao kesulitan menciptakan peluang berbahaya hingga peluit panjang dibunyikan dan skor 2-0 tetap bertahan. Hasil ini memastikan Pantai Gading melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup E sekaligus menjaga asa untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. (RAI)
