JAKARTA, AFU.ID —Kembalinya Neymar Jr ke tim nasional Brasil di ajang Piala Dunia 2026 diwarnai luapan emosi. Penyerang berusia 34 tahun itu mengaku menitikkan air mata setelah kembali mengenakan seragam Selecao dalam kemenangan 3-0 atas Skotlandia pada laga terakhir Grup C, Kamis (26/6/2026) WIB.
Neymar masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-76 dalam pertandingan yang berlangsung di Miami Stadium, Amerika Serikat. Meski hanya tampil singkat, momen tersebut menjadi penanda berakhirnya penantian panjang setelah hampir tiga tahun ia absen dari tim nasional.
Usai pertandingan, Neymar mengaku diliputi perasaan lega dan bahagia. Ia menyebut kesempatan kembali membela Brasil di panggung terbesar sepak bola dunia sebagai salah satu momen paling berkesan sepanjang kariernya.
"Saya merasa sangat lega hari ini. Setelah pertandingan saya sedikit emosional dan menangis sendirian karena rasanya sangat menyenangkan bisa mengalami semua ini sekali lagi," kata Neymar seperti dikutip dari FIFA.
Mantan pemain Barcelona dan Paris Saint-Germain itu mengungkapkan perjalanan menuju tim nasional tidak berjalan mudah. Berbagai tantangan harus dilalui sebelum akhirnya kembali mendapat kesempatan tampil bersama Brasil.
Menurut Neymar, kerinduan untuk kembali mengenakan seragam kuning-hijau tak pernah hilang selama masa absennya. Karena itu, kesempatan tampil lagi bersama Selecao menjadi pengalaman yang sangat berarti baginya.
"Hampir tiga tahun saya jauh dari Brasil. Saya sangat senang mendapatkan kesempatan ini hari ini. Saya berjuang keras untuk berada di sini dan menjalani semua momen ini," ujarnya.
Pada laga tersebut, Brasil memastikan diri melaju ke babak 32 besar sebagai juara Grup C. Tim asuhan Carlo Ancelotti tampil dominan dan menundukkan Skotlandia dengan skor telak 3-0. Dua gol Brasil dicetak Vinicius Junior pada menit ketujuh dan masa injury time babak pertama. Satu gol lainnya disumbangkan Matheus Cunha pada menit ke-60.
Di tengah pesta kemenangan Selecao, kemunculan Neymar menjadi perhatian tersendiri. Suporter Brasil memberikan sambutan meriah kepada sang bintang yang akhirnya kembali merasakan atmosfer Piala Dunia bersama tim nasional.
Neymar pun menyampaikan terima kasih kepada para pendukung yang tetap memberikan dukungan selama masa sulit yang ia lalui. Ia juga mengapresiasi keluarga dan sahabat yang terus berada di sisinya.
Menurut dia, performa Brasil terus menunjukkan perkembangan positif sepanjang turnamen. Neymar menilai skuad saat ini memiliki kualitas untuk melangkah jauh meski masih harus terus meningkatkan permainan. "Ini kelompok pemain yang luar biasa. Kami berkembang di setiap pertandingan dan itu yang terpenting," kata Neymar.
Kemenangan atas Skotlandia semakin mengukuhkan Brasil sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Pada babak 32 besar, Selecao dijadwalkan menghadapi runner-up Grup F di Houston pada Senin (29/6/2026). (ANT/RAI)
