Penulis: Raihan Immaduddin
JAKARTA, AFU.ID — Inggris memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 dalam laga babak 16 besar di Estadio Banorte, Mexico City. Senin (6/7/2027). Kemenangan itu membawa The Three Lions menghadapi Norwegia yang sebelumnya menyingkirkan Brasil.
Meksiko langsung tampil menekan sejak awal pertandingan dan beberapa kali mengancam melalui Raul Jimenez. Namun, peluang yang diciptakan tuan rumah masih mampu digagalkan lini pertahanan Inggris dan kiper Jordan Pickford. Inggris justru berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-36 lewat sundulan Jude Bellingham yang memanfaatkan umpan Bukayo Saka.
Dua menit berselang, gelandang berusia 23 tahun itu kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menuntaskan kerja sama dengan Harry Kane sehingga membawa Inggris unggul 2-0. Meksiko memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum melalui sepakan Julian Quinones yang memanfaatkan bola liar dari skema tendangan bebas. Gol tersebut membuat babak pertama ditutup dengan keunggulan tipis 2-1 untuk Inggris.
Memasuki babak kedua, Inggris harus bermain dengan 10 orang setelah Jarrel Quansah menerima kartu merah pada awal pertandingan babak kedua. Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru memperlebar keunggulan lewat eksekusi penalti Harry Kane sebelum Raul Jimenez kembali membalas melalui titik putih untuk mengubah skor menjadi 3-2.
Meksiko terus menekan pada sisa pertandingan dan memperoleh beberapa peluang emas melalui Edson Alvarez serta Alvaro Fidalgo, tetapi seluruhnya gagal menghasilkan gol penyama kedudukan. Inggris akhirnya mempertahankan keunggulan hingga laga usai sekaligus memastikan langkah ke babak perempat final untuk menghadapi Norwegia yang lebih dulu mengalahkan Brasil 2-1. (RAI)
