JAKARTA, AFU.ID — Pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, menilai identitas permainan skuad Garuda mulai terbentuk menjelang bergulirnya ASEAN Hyundai Cup 2026 akhir pekan ini. Keyakinan tersebut muncul setelah Indonesia menaklukkan Bali United dengan skor 3-0 dalam laga uji coba di Bali United Training Center, Gianyar, Selasa (21/7/2026). Hasil itu menjadi modal penting bagi tim Merah Putih sebelum memulai perjuangan di fase grup.
Gol kemenangan Indonesia dicetak oleh Marc Klok, Dony Tri Pamungkas, dan Mitchell Baker. Herdman menilai anak asuhnya mulai memahami pendekatan taktik yang diterapkan selama masa persiapan. "Kami mulai melihat tanda-tanda yang jelas dari identitas taktik kami, dan tim menunjukkan perkembangan yang baik hari ini," ujar Herdman dalam keterangan resmi PSSI, Rabu (22/7/2026).
Menurut Herdman, pertandingan uji coba tersebut tidak hanya berorientasi pada hasil akhir, tetapi juga menjadi kesempatan memberikan menit bermain kepada seluruh pemain. Ia menyebut target tersebut berhasil dicapai sehingga kondisi skuad dapat dievaluasi secara menyeluruh. "Kami bisa memberikan menit bermain yang berharga kepada setiap pemain, dan itu merupakan salah satu target penting bagi kami," katanya.
Meski puas dengan perkembangan tim, Herdman menegaskan masih ada sejumlah aspek yang harus dibenahi sebelum laga perdana. Tim pelatih akan memanfaatkan sisa waktu persiapan untuk meningkatkan kualitas permainan agar tampil lebih siap di turnamen resmi. "Sekarang kami masih memiliki lima hari lagi untuk mempersiapkan diri, meningkatkan kualitas, dan melanjutkan perkembangan dari penampilan ini," ucap pelatih asal Inggris tersebut.
Pada ASEAN Hyundai Cup 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Singapura, dan Timor Leste. Turnamen resmi dimulai pada Jumat 24 Juli, sedangkan Rizky Ridho dan rekan-rekannya baru menjalani laga pertama melawan Kamboja pada Senin 27 Juli pukul 20.30 WIB di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor. Pertandingan itu menjadi langkah awal skuad Garuda dalam memburu gelar yang selama ini belum pernah diraih.
Harapan besar kini berada di pundak Herdman yang menjadi pelatih ke-11 Indonesia di ajang Piala AFF sejak pertama kali digelar pada 1996. Dari 15 edisi sebelumnya, pencapaian terbaik Indonesia adalah enam kali menjadi runner-up tanpa sekali pun mengangkat trofi juara. Kehadiran Herdman pun diharapkan mampu memutus penantian panjang sekaligus mengakhiri status Indonesia sebagai spesialis peringkat kedua di turnamen Asia Tenggara tersebut.
Daftar Pelatih Timnas Indonesia di Piala AFF
1996: Danurwindo (Semifinal)
1998: Rusdy Bahalwan (Peringkat Ketiga)
2000: Nandar Iskandar (Runner-up)
2002: Ivan Kolev (Runner-up)
2004: Peter Withe (Runner-up)
2007: Peter Withe (Penyisihan Grup)
2008: Benny Dollo (Semifinal)
2010: Alfred Riedl (Runner-up)
2012: Nilmaizar (Penyisihan Grup)
2014: Alfred Riedl (Penyisihan Grup)
2016: Alfred Riedl (Runner-up)
2018: Bima Sakti (Penyisihan Grup)
2020: Shin Tae-yong (Runner-up)
2022: Shin Tae-yong (Semifinal)
2024: Shin Tae-yong (Penyisihan Grup)
2026: John Herdman
